Сеть вертикальных ферм FreshBox Farms концентрируется на выращивании как можно большего количества продуктов, а не на технологичности процесса.

«Мы не прилагаем слишком много усилий на выстраивание освещения по миллиметрам или на внедрение самых передовых технологий. Мы просто выращиваем максимально возможное количество растений», — рассказывает Соня Лу, глава материнской компании FreshBox.

FreshBox выращивает свои растения в грузовых контейнерах при помощи системы гидропоники и внедряет новые технологии по мере их появления. На ферме в Массачусетсе компания располагает 15 контейнерами. Она может дать до 250 кг овощей в день. Внутри каждого контейнера выращивается определенный тип продуктов и поддерживаются необходимые для него условия. По словам Ло, модульная система — это то, что позволило FreshBox стать прибыльным предприятием спустя всего 23 месяца после запуска проекта. «Поскольку наша система модульная, нам не приходится отстраивать целую ферму, чтобы начать получать доход, — говорит Ло. — Как только у нас появляется контейнер, мы начинаем выращивать». FreshBox может запустить ферму и начать работать в течение 12 недель. На данный момент, FreshBox Farm в Массачусетсе производит четверть тонны продукции в день, но Ло подчеркивает, что компания собирается расширяться по уже разработанной технологии.

В планах FreshBox – увеличить свою сеть до 25 ферм в США. Предполагается, что каждая из них в будущем сможет приносить 1–3 тонны продукции в день.

FreshBox Farms планирует сосредоточиться на богатых урожаях, а не на своих технических возможностях.

Мэтт Барнард, генеральный директор Plenty, заявил Fast Company, что «выращивание в мелких масштабах не является прибыльным предприятием». Он имел в виду случаи, когда запуски вертикальных ферм потерпели неудачу из-за высокой стоимости технологий и относительно небольших доходов от производства.

Модель FreshBox основана на транспортируемых контейнерах (отсюда и название фермы). На ферме в Массачусетсе 12 продуктов FreshBox (среди которых, например листовая капуста и руккола), выращиваются с помощью гидропонных контейнеров, каждый продукт отдельно. На ферме в настоящее время находится 15 таких контейнеров, а также один «Mod» — модульный блок, эквивалентный девяти контейнерам. Условия внутри каждого контейнера оптимизированы для определенного продукта, но в целом сеть управляется и контролируется одной технологической системой. «Выращивая урожай в отдельных контейнерах, FreshBox может сосредоточиться на оптимизации урожайности для каждого продукта»- говорит Ло.